ในหัวข้อนี้เราจะกล่าวถึงการทำงานของคอมพิวเตอร์ ซึ่งอาศัยส่ว่นประกอบของฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ ที่สำคัญ 5 หน่วยได้แก่ หน่วยรับเข้า หน่วยประมวลผลกลาง หน่วยความจำหลัก และหน่วยความจำรอง และหน่วยส่งออก
หน่วยรับเข้า ทำหน้าที่เป็นสื่อกลางระหว่างคอมพิวเตอร์กับผู้ใช้ โดยรับคำสั่งหรือข้อมูลจากผู้ใช้แล้วแปลงให้อยู่ในรูปแบบที่เครื่องคอมพิวเตอร์สามารถรับรู้และนำไปใช้ทำงานได้
หน่วยประมวลผลกลาง เป็นตัวการสำคัญที่ทำให้เกิดงานตามที่ผู้ใช้ต้องการ
หน่วยส่งออก นำผลลัพธ์ที่ได้จากการทำงานของหน่วยประมวลผลกลางไปแปลงให้ผยู่ในรูปแบบที่ผู้ใช้สามารถเข้าใจและนำไปใช้ประโยชน์ได้
หน่วยความจำของคอมพิวเตอร์นั้น แบ่งออกเป็น หน่วยความจำหลักและหน่วยความจำรอง
หน่วยความจำหลัก เป็นหน่วยความจำที่สนับสนุนการทำงานของหน่วยประมวลผลกลางโดยตรง ทำหน้าที่บันทึกข้อมูลหรือคำสั่งที่เตรียมไว้สำหรับในหน่วยประมวลผลกลางนำไปใช้ ในการทำงาน และบันทึกผลลัพธ์จากการทำงานแต่ละขั้นที่อาจต้องนำกลับมาใช้ในชั้นต่อๆไป (เหมือนกระดาษทด) ตลอดจนบันทึกผลลัพธ์จากการทำงานขั้นสุดท้า เพื่อพักไว้สำหรับส่งต่อไปยังหน่วยส่งออก
หน่วยความจำรอง โดยมากเป็นหน่วยความจำที่มีขนาดใหญ่ แต่มีความเร็วในการเข้าถึงข้อมูลต่ำกว่า ใช้เป็นที่เก็บข้อมูลหรือโปรแกรมซึ่งต้องการเก็บอย่างคงทน เมื่อประมวลผลกลางต้องการข้อมูลหรือโปรแกรมที่เก็บไว้ในหน่วยความจำรอง จะต้องโอนถ่ายข้อมูลหรือโปรแกรมนั้นไปไว้ในหน่วยความจำหลักก่อน
